La prevalenza delle ulcere venose degli arti inferiori (VLU) raggiunge il 2% della popolazione mondiale, salendo al 5% negli adulti di età ≥65 anni.¹ Sebbene le VLU possano avere un impatto significativo sulla qualità della vita e sulle risorse dei sistemi sanitari, possono essere gestite con diagnosi, classificazione e trattamento efficaci.² Per quanto riguarda la cura delle VLU, Essity offre una gamma completa di prodotti in grado di soddisfare le esigenze individuali dei pazienti, consentendo loro di vivere la vita al massimo.
Che cos'è un'ulcera venosa della gamba?
Una VLU, o ulcera venosa della gamba, è una lesione cutanea sotto il ginocchio che non guarisce entro 2 settimane e che si manifesta in presenza di una malattia venosa.²,³ Questa condizione è considerata cronica se l'ulcera non guarisce entro 4-6 settimane.⁴ Tra i diversi tipi di ulcere alle gambe, come le ulcere del piede diabetico e le ulcere arteriose, le ulcere venose delle gambe sono le più comuni, rappresentando il 40-85% di tutte le ulcere alle gambe³ e colpendo fino al 2% della popolazione mondiale.¹ Poiché le persone affette da VLU possono presentare cicli ripetuti di ulcerazione, guarigione e recidiva nel corso di molti mesi, è essenziale garantire una diagnosi, una classificazione, un trattamento e una gestione tempestivi.⁵
Come le ulcere venose alle gambe influiscono sulla qualità della vita
Quando un paziente soffre di una VLU, la sua vita personale e sociale può essere influenzata da sentimenti di imbarazzo, isolamento, ansia e depressione.¹,² Possono anche manifestarsi dolore, essudato, macerazione cutanea e odori.¹,²,⁷ A lungo termine, i pazienti possono nutrire preoccupazioni costanti riguardo al disagio e al dolore persistenti, al rischio di espansione o infezione della ferita e alle ripetute visite in clinica.²,⁸
Il peso economico delle ulcere venose alle gambe
In Australia, Francia, Germania, Italia, Spagna e Regno Unito, i costi medici diretti della gestione delle VLU sono stimati in almeno 10,7 miliardi di dollari all'anno.⁹
Inoltre, il costo della gestione di un paziente con una VLU non guarita è 4,5 volte più elevato rispetto alla gestione di un paziente con una VLU guarita, il che sottolinea l'importanza di un trattamento precoce efficace.⁹
Fattori di rischio per lo sviluppo di ulcere venose alle gambe
Una serie di fattori di rischio sono associati allo sviluppo delle VLU. Questi possono includere:³,⁶
- Età avanzata
- Storia familiare
- Sesso femminile
- BMI elevato, sovrappeso o obesità
- Riflusso venoso profondo
- Trombosi venosa profonda
- Stile di vita sedentario
- Ipertensione arteriosa
- Periodi prolungati in piedi
- Traumi o interventi chirurgici agli arti inferiori
Quali sono le cause delle ulcere venose alle gambe?
La causa delle ulcere venose è un'insufficienza venosa prolungata.¹⁰ Le ulcere venose si formano quando il flusso sanguigno nella parte inferiore della gamba è compromesso, ad esempio in caso di vene danneggiate.¹⁰ Le vene hanno una valvola unidirezionale che mantiene il flusso sanguigno verso il cuore. Quando queste valvole non si chiudono correttamente, si verifica un reflusso venoso (il sangue scorre nella direzione sbagliata). Il reflusso venoso può causare un aumento della pressione nel sistema venoso, noto come ipertensione venosa. Nel tempo, l'ipertensione venosa prolungata può causare danni ai tessuti che portano alle VLU.¹⁰
L'insufficienza venosa cronica (CVI) è una forma grave di malattia venosa cronica, caratterizzata da alterazioni cutanee e deterioramento dei tessuti. Le VLU rappresentano la forma più avanzata di insufficienza venosa cronica.¹⁰
Riferimenti
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